Trophée Perrier 2008 à Roland-Garros - Paris
CHAMPIONNATS DE FRANCE
1ère session - 18 juin au 10 juillet
2e session - 12 août au 30 août
©FFT/CS
Avec ce titre de champion de France des 15-16 ans, Christophe Squarta remporte le premier titre important de sa jeune carrière.
Christophe Squarta, le pur terrien
Christophe Squarta (1/6, Côte d'Azur) est devenu champion de France des 15-16 ans. Il a dominé Louis Fabre (1/6, Paris) en finale 6-3, 6-4 en 1h40. Pour sa première participation aux championnats de France, le Grassois s'est imposé grâce à sa maîtrise du jeu sur terre battue.
Jusque-là, les championnats de France et Christophe Squarta étaient fâchés. Jamais qualifié pour venir disputer un titre national à Roland-Garros, Christophe Squarta débarquait pour la première fois dans le stade mythique du tennis tricolore. Pas intimidé pour autant, le Grassois arrivait pour... gagner. Tout simplement. Cette ambition secrète pouvait paraître un peu déplacée. Car les générations 1992-1993 sont très homogènes chez les garçons. 17 joueurs étaient classés 1/6, dont Squarta, sans oublier Gianni Mina (-2/6) et Antoine Escoffier et Constant Lestienne, classés 0. La concurrence pouvait bien être rude, Christophe n'étais pas plus effrayé que ça. " J'ai bien géré mon tournoi, explique-t-il. Je savais que le premier tour serait difficile et qu'ensuite je pourrais jouer de mieux en mieux, c'est exactement ce qui c'est passé. Je me suis quelque fois énervé sur les deux premiers matches mais ensuite je me suis calmé". Le protégé de Régis Lavèrgne, à l'ISP, une académie située à Sophia-Antipolis à Antibes, a eu besoin de trois sets (6-4, 3-6, 6-4) pour prendre le meilleur sur Tristan Lamasine (2/6, Val-de-Marne) au deuxième tour, puis encore de trois sets (7-6, 2-6, 7-5) pour maîtriser la fougue de Victor Pugliese (1/6, Paris) en huitième de finale.
En quart, Christophe Squarta réussit un match presque parfait face à Gianni Mina, tête de série n°1 du tableau (6-4, 2-6, 7-5). "Sur le court, je suis un guerrier, je m'accroche, reconnaît-il. En fait je suis un terrien pur. Je suis né sur la terre battue parce qu'au TC Grasse, où j'ai commencé le tennis, il n'y a que des courts en terre". Cette faculté à jouer patiemment, la qualité de son coup d'½il et sa force de frappe des deux côtés sont à la base du succès de Squarta dans ce tournoi.
Une préparation spéciale
Christophe Squarta est un garçon souriant et affable. Il profite ainsi de sa décontraction en demi-finale face à un Teri Groll beaucoup plus nerveux que lui (6-2, 6-3).
En finale, Squarta était donc prêt au combat face à Louis Fabre (1/6) du Paris Jean-Bouin. " Comme j'ai souffert pendant quatre mois d'une pubalgie cet hiver, je me suis bien entraîné dans les mois suivants et j'ai pris trois semaines avant les championnats de France pour vraiment bien me préparer, quatre à six heures par jour, indique-t-il. En plus, je m'attendais à un match difficile, je savais qu'il pouvait rester longtemps sur le terrain. J'ai bien géré du début à la fin. Je n'ai pas été spécialement costaud mais lui non plus. Il n'a pas été super. Il a joué court et ça m'a permis d'attaquer".
C'est pourtant du fond du court que Squarta construit son succès dans un match serré. Menant 5-2 en première manche, il tente d'abréger les échanges en pratiquant même un jeu de service-volée. Mais Fabre résiste et le passe régulièrement dans ces cas là. Reprenant sa position plus reculée, le Grassois fait tout un peu mieux que son adversaire et remporte la première manche 6-3 en 49 minutes.
La seconde manche est plus tendue encore. "Louis n'est pas un grand serveur mais un bon retourneur, comme moi, explique le vainqueur. Donc il y a beaucoup de breaks, surtout sur terre battue. On s'est échangé nos services sans arrêt, jusqu'à ce que l'un de nous tienne son engagement. Je l'ai tenu une fois de plus..." A 4-5, le Parisien sauve deux des trois balles de match que Squarta se procure mais échoue lors de sa dernière tentative. "Ca fait un moment que j'attends de gagner un gros truc, souligne le champion de France. J'ai souvent été là, mais sans jamais gagner de compétitions assez importantes. Cette fois, je me suis fait vraiment plaisir".
(T.F.-B.)
Publié le 17/08/2008 à 18:09
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